在现代出版家中，成就显著而近半个世纪以来格外受到冷落的，我以为有两人：一个是李小峰，一个是吴朗西。
吴朗西先生1904年生于四川开县。早年留学日本。今年是他从事文学活动和出版活动70周年。上海鲁迅纪念馆邀约文学界、翻译界、出版界、文博界人士及吴朗西亲属举行纪念座谈会，并首发《吴朗西先生纪念集》。会上不少同志发言，热情缅怀和颂扬他在出版事业上的成就，及其道德文章。
在寒舍的破书橱里，除了良友图书印刷公司的出品外，收藏较全较多的要算吴朗西主持的文化生活出版社的出品了。那10辑160册的《文学丛刊》，是出版史上册数最多的现代文学丛书，是中国现代文学研究者十分向往的一道亮丽的风景线。这套丛书，收入了鲁迅、茅盾、巴金、沈从文、张天翼、吴组缃、郑振锋、鲁彦、曹禺、艾芜、沙汀、李健吾、卞之琳、靳以、何其芳、欧阳山、胡风、萧红、萧军、萧乾、臧克家、陈白尘、刘白羽、李广田、荒煤、师陀、黎烈文、曹葆华、端木蕻良、王统照、陆蠡、舒群、吴伯箫、杨刚、方敬、方令孺、冯至、李广田、黄裳、白朗、汪曾祺等等近百位著名作家的作品，其中不乏刚出茅庐的左翼作家，但没有郭沫若、郁达夫、王独清、郑伯奇等创造社作家，没有胡适、梁实秋、闻一多等新月派大家，也没有周扬、周立波、夏衍、田汉的圈子里的人。近百位作家，有意或无意间，显示了共同的或接近的创作倾向、风格和艺术追求。这是很值得研究者们关注的创作群体。这套只收创作不收翻译的文学丛书，主编是巴金，发行人是吴文林，即吴朗西；用今天的建制来说，一个是总编辑，一个是社长。
《文学丛书》影响很大，但文化生活出版社却是从《文化生活丛刊》起步的，巴金、吴朗西的珠联璧合的合作，也从这里开始。巴金在《〈散文诗〉译后记》中说：“1935年5月我在东京开始试译屠格涅夫的《散文诗》，当时颇想在半年内完成这件小小的工作。可是后来不知道为了什么缘故，只译了十首就搁了笔，现在回想起来，文化生活出版社的创办应该是一个原因。但这并非说我是文化生活出版社的创办人。不是。我回国时文化生活出版社的第三本书已经在排印中了。我是受了文林兄那种乐观的态度的感动，才决心参加他这吃力不讨好的工作。”巴金所说的“第三本书”，就是《文化生活丛刊》的第三种，正好是鲁迅译的高尔基的《俄罗斯童话》。巴金是1935年8月从日本回到上海就参加文化生活出版社的工作的，而鲁迅的这本译著过了几天就印出来了。丛刊的第四本是吴朗西自己选择的德国亨利·遮勒绘画的《柏林生活素描》，透露了吴朗西对外国绘画的爱好。以后，《文化生活丛刊》就由巴金主编，吴朗西是发行人。
文化生活出版社开始资金有限，只能出版几种参加本社工作的三四位同仁的译著。由于吴朗西的艰苦奋斗，善于经营，文化生活出版社不断开创出新的局面。从1935年11月开始，在鲁迅的支持下，黄源主编的《译文丛书》出版。第一本就是鲁迅译的俄国果戈理的《死魂灵》。从1935年起到1953年，这套丛书共出版六十余种，其中包括《果戈理选集》（内三种）、《普式庚选集》（内三种）、《屠格涅夫选集》（内十种）、《托尔斯泰选集》（内四种）、《高尔基选集》（内二种）、《冈察洛夫选集》（内二种）、《福楼拜选集》（内三种）、《左拉选集》（内四种）、《契可夫戏剧选集》（内六种），其它为单本译著。这套丛书规模浩大，每册都是25开本的大部头书，以字数计，它是空前的。丛书主编黄源1937年抗战爆发后不久去参加了新四军，这套丛书就由巴金接编。上海解放后，由吴朗西又编辑出版了几种。
文化生活出版社还出版了巴金主编的《现代长篇小说丛书》（共14种），由靳以实际操作编辑的综合性的《文季丛书》（共25种）和专收散文诗歌的《水星丛书》（共8种），吴朗西主编的《现代日本文学丛刊》（共4种），又出版《青年读物丛刊》、《少年读物小丛刊》、《少年科学丛书》、《现代科学小丛书》、《生物学丛书》、《战时经济丛书》、《综合史地丛书》等等。几年间，文化生活出版社已发展成为综合性的出版社。
在出版工作中，吴朗西和鲁迅结成了深厚的友谊，这是值得大书特书的。吴朗西初创《文化生活丛刊》时，商诸鲁迅，鲁迅立即同意给予《俄罗斯童话》；《文学丛刊》出版第一辑时，鲁迅就提供《故事新编》；而《译文丛书》的第一本就是鲁迅译的《死魂灵》。吴朗西喜欢画集，而鲁迅也有同好，两人一拍即合。吴朗西编译出版的德国画家卜劳恩的漫画集《父与子》，鲁迅看了不断笑出声来。鲁迅以高价购得《死魂灵百图》原版，以为“在中国，也许未必有第二本”，为使文学爱好者和研究者的赏鉴与参考，为使中国的插图画家“藉以看看别国的写实的典型”，鲁迅委托吴朗西代为翻印。吴朗西亲自跑绸庄选购封面材料和跑印刷厂商量用哪种印刷法。画集印出来后，鲁迅十分高兴，立即与许广平一起包扎起来，以早日寄给朋友共赏。接着，鲁迅就请吴朗西印制《凯绥·珂勒惠支版画选集》。前一本画集是鲁迅出钱印制的；这一本，吴朗西对鲁迅说：文化生活出版社已承担得起印制费用，而且不会亏本，可请鲁迅放心。这就正式作为该社的出版物。鲁迅还编有其他画集，两人商定，可出一套《新艺术丛刊》，今后一集一集的出下去。珂勒惠支版画选集出版后，受到鲁迅的称赞。可是鲁迅看到这本画集的第三天，就遽然逝世。寒舍所藏的《死魂灵百图》是后来的翻印本，初版本也曾遇到过，因财力而稍有犹豫，难得的机缘就被擦肩而过；而我所藏的《凯绥·珂勒惠支版画选集》却确是文化生活出版社翻印的初版本。介绍珂集的人几乎都忽略了：它的版权页上印有“新艺术丛刊”“第一种”两行字。它们将标志着鲁迅和吴朗西的共同愿望，永留人间。
文化生活出版社不是大社，最兴旺的时期，编辑部也不到10人，但所出版的每一本书几乎都很有生命力，许多书至今仍在重印，绝大部分的书被写进文学史、翻译史和其他专业史。这是发人深思的。
